Peter Eder: Herr Guillon-Verne, vielen Dank, dass Sie sich auf der GAST in Salzburg Zeit für uns genommen haben. Lassen Sie uns gleich mit einem Highlight-Thema der Gastronomie starten: Am 21. Januar werden die Michelin-Sterne in Salzburg verliehen. METRO hat immer eine enge Verbindung zur Sternegastronomie gehabt. Wie stehen Sie dazu?

Thierry Guillon-Verne: Vielen Dank, Peter. Sie haben völlig recht: METRO hat sich stark dafür eingesetzt, den Guide Michelin nach Österreich zurückzuholen – und zwar nicht nur für Wien und Salzburg, sondern für ganz Österreich. Wir wollten sicherstellen, dass auch die großartige Gastronomie in anderen Regionen gewürdigt wird. Es gibt so viele talentierte Köche und Restaurants, die diese Plattform verdienen. Im Januar ist es dann soweit, und wir freuen uns, dabei zu sein. Dabei geht es uns nicht nur um die Sterne – auch die Erwähnungen im Guide Michelin und Auszeichnungen wie der Bib Gourmand sind wichtig. METRO unterstützt die Gastronomie weltweit, und als internationales Unternehmen war es unser Ziel, diese Partnerschaft auch in Österreich zu stärken.

P.E.: Sie sind seit einem Jahr in Österreich und bringen sicher frischen Wind mit. Was dürfen wir bei METRO erwarten?

T.G.V.: Frischer Wind, ja, das ist sicher. Ich bringe Erfahrungen aus Kroatien und Ungarn mit, wo ich ebenfalls für METRO tätig war. METRO verfolgt weltweit die Wachstumsstrategie „sCore“, die wir auch in Österreich umsetzen. Ein zentraler Meilenstein war die erfolgreiche Integration von AGM im April 2024. Jetzt geht es darum, die Gastronomie noch stärker zu unterstützen und gezielt Lösungen für unsere Kunden zu entwickeln.

P.E.: Was bedeutet das konkret für METRO in Österreich?

T.G.V.: Es bedeutet, dass wir unsere Aktivitäten auf drei zentrale Bereiche fokussieren: Erstens auf unsere klassischen C&C-Märkte, die das Rückgrat unseres Geschäfts bilden. Zweitens auf die Zustellung, die sich eng mit C&C verzahnt. Und drittens auf den Aufbau eines starken Online-Geschäfts, das wir bis 2027 weiterentwickeln. Diese „Multichannel Fulfillment Center Experience“ ermöglicht es uns, Gastronomen umfassend zu unterstützen. Unser Motto ist: „Your success is our business“. Das bedeutet, wir arbeiten daran, den Erfolg unserer Kunden durch relevante Sortimente und innovative Lösungen zu fördern.

P.E.: Können Sie ein Beispiel für diese Lösungen nennen?

T.G.V.: Natürlich. Unsere Stärke liegt darin, Lösungen zu entwickeln, die Gastronomen wirklich helfen. Zum Beispiel sparen sie Zeit, wenn sie geschälten Knoblauch oder Sous-Vide-Produkte von METRO nutzen. Diese Ideen kommen direkt aus Kundengesprächen – wir hören zu und reagieren. Wir erklären unseren Kunden nicht nur, was wir anbieten, sondern auch, wie sie unsere Produkte optimal nutzen können, um ihre Abläufe effizienter zu gestalten.

P.E.: Wie stellen Sie sicher, dass diese Lösungen tatsächlich den Bedürfnissen der Kunden entsprechen?

T.G.V.: Wir setzen auf einen intensiven Austausch. Unsere Mitarbeiter führen regelmäßig Gespräche mit Gastronomen, um ihre Anforderungen genau zu verstehen. Bevor ein Produkt ins Regal kommt, wird es von unseren „Chefs“ getestet. Danach holen wir uns direktes Feedback von unseren Kunden ein. So entstehen passgenaue Lösungen.

P.E.: Die letzten Jahre waren herausfordernd – mit Covid, Inflation und anderen Krisen. Wie hat METRO diese Zeit gemeistert?

T.G.V.: Es waren ohne Frage turbulente Jahre, aber Krisen sind auch Chancen. Während der Pandemie haben wir eng mit unseren Kunden zusammengearbeitet und gemeinsam Lösungen gefunden. Die Inflation hat uns ebenfalls gefordert, aber mit unseren Eigenmarken konnten wir Gastronomen eine preiswerte Alternative zu Markenprodukten bieten. Diese Herausforderungen haben METRO innovativer gemacht und unsere Kundenbeziehungen gestärkt.

P.E.: Würden Sie sagen, die Krise hat METRO und die Gastronomen enger zusammengeschweißt?

T.G.V.: Absolut. Unsere Partnerschaften, die oft schon Jahrzehnte bestehen, wurden dadurch noch stärker. In jeder Krise haben wir versucht, an der Seite unserer Kunden zu stehen und ihnen zu zeigen: Wir sind nicht nur Lieferant, sondern ein echter Partner. Das Prinzip „Your success is our business“ ist unser Leitmotiv – auch in schwierigen Zeiten. Oder wie man in Asien sagt, wo ich 15 Jahre gearbeitet habe: Das Wort für Krise bedeutet auch Chance.

P.E.: Vielen Dank für das Gespräch und Ihre Einblicke. Ich wünsche Ihnen viel Erfolg in Österreich!

T.G.V.: Danke, Peter. Erfolg ist nie eine Einzelleistung. Gemeinsam mit unseren 2.300 Mitarbeitern und über 45.000 Kunden schaffen wir Großes. Lassen Sie uns im Januar gemeinsam auf die Sterne blicken!