Der Startschuss zum Wettbewerb Koch des Jahres 2026 im RATIONAL Werk in Landsberg am Lech bot nicht nur Raum für Begegnungen und Austausch, sondernvor allem eines: einen praxisnahen Blick darauf, wie moderne Küchentechnik und professionelles Handwerk zusammenwirken. Denn während 16 Halbfinalisten sich präsentierten und erste kulinarische Geschichten teilten, stand bei RATIONAL ein Thema im Mittelpunkt – wie der iVario die täglichen Herausforderungen in Restaurantküchen spürbar erleichtern kann.

Restaurantküchen stehen heute unter massivem Druck: steigende Kosten, enge Räume, Personalmangel und hohe Erwartungen der Gäste. Genau hier setzt der iVario an – ein multifunktionales Küchengerät, das klassische Arbeitsweisen neu denkt. „Viele unterschätzen das Potenzial von Geräten wie dem iVario in einer Restaurantküche“, sagt Christian Thiele, Corporate Chef bei RATIONAL und technischer Juror des Wettbewerbs. „Gerade in kleinen Teams oder engen Küchen schafft moderne Technik Freiräume, damit Köchinnen und Köche sich wieder stärker auf das konzentrieren können, was sie antreibt: gutes Handwerk und Kreativität.“

Im Rahmen von Workshops und Werksführungen wurde deutlich, wie viel Effizienz in professionellen Prozessen steckt, wenn Geräte Aufgaben übernehmen, die bisher Zeit und Personal binden. Der iVario ersetzt mehrere klassische Geräte wie Topf, Sauteuse, Grill, Bratpfanne, Fritteuse oder Druckgarer und vereint sie in einem einzigen System.
Das Ergebnis: weniger Platzbedarf, geringerer Energie- und Wasserverbrauch, eine reduzierte Abluftlast und eine deutliche Entschärfung der Personalproblematik.

Neue Perspektiven für die Restaurantküche.

Im Austausch mit den Teilnehmern zeigte sich erneut, dass traditionelle Arbeitsweisen in vielen Küchen tief verankert sind. „Viele sagen spontan: So ein Gerät brauche ich bei uns nicht. Doch gerade ambitionierte Restaurants profitieren besonders“, erklärt Thiele. „Der Prozess beginnt lange vor dem Service. Wer die Produktion effizient aufstellt, hat abends mehr Freiheit – im Kopf, im Team und im Ablauf. Der iVario liefert genau diese Basis.“ Für viele der anwesenden Köchinnen und Köche war der tiefere Einblick ein Aha Moment: moderne Technik als Unterstützung, nicht als Einschränkung. 

Emotionen, Austausch – und ein starker Partner an der Seite der Branche. 

Natürlich bot das Kick-off darüber hinaus die Gelegenheit, gemeinsam in das Wettbewerbsthema „Kindheitserinnerungen“ einzutauchen. Schon in den ersten Vorstellungsrunden zeigten die Kandidaten eindrucksvoll, wie prägend familiäre Gerichte und persönliche Erlebnisse für ihre kulinarische Handschrift sind. Für RATIONAL war es eine besondere Freude, Gastgeber zu sein und diesen Austausch zu ermöglichen. „Wir lieben diese Branche – ihre Kreativität, ihre Energie und die Menschen, die jeden Tag Außergewöhnliches leisten“, sagt Christian Thiele.

Blick nach vorn: Halbfinale in München.

Der Auftakt in Landsberg war erst der Anfang. Weiter geht es am 26. April 2026 mit dem Halbfinale in der Allianz Arena, wo sich zeigen wird, wer seine persönlichen Erinnerungen mit handwerklicher Präzision und technischer Kompetenz in außergewöhnliche Gerichteverwandelt.

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